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Perché andare
Putignano sorge su tre colli della Bassa Murgia, a 375 metri di quota, a meno di quaranta chilometri da Bari e a diciotto dal mare. Il Comune la presenta come la città del Carnevale più antico d'Europa e più lungo d'Italia, e la festa è davvero il primo motivo per conoscerla: comincia il 26 dicembre e accompagna l'inverno fino alla Quaresima, fra riti tradizionali, maschere e grandi carri allegorici in cartapesta.
Ma Putignano non è soltanto Carnevale. Il borgo antico, di forma ellittica, è un susseguirsi di stradine lastricate di chianche e di corti; il Ministero del Turismo lo descrive come un centro storico in cui è facile perdere l'orientamento, con una piazza principale, piazza Plebiscito, su cui si affacciano la chiesa madre, il Palazzo del Balì e il Sedile. Fuori dal centro, la campagna di mandorli, ulivi, ciliegi e muretti a secco nasconde grotte carsiche, fra cui la Grotta del Trullo, la prima grotta turistica aperta in Puglia.
È una tappa che unisce il racconto di una festa popolare, l'arte di una dimora nobiliare e il sottosuolo della Murgia, nel cuore della terra dei trulli e delle grotte.
Fonti: Putignano — fonte istituzionale · Italia.it, Ministero del Turismo — Putignano · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Grotta del Trullo
Storia
Il Comune ricorda che Putignano è di antica origine peuceta, come mostrano i reperti trovati nel territorio, e che fu insediamento romano fra II e III secolo; il nome compare come Pautiniano in un documento del 966. Per più di sette secoli la città fu nullius, cioè dipendente direttamente dal Papa per il potere spirituale e temporale, governata per duecento anni dai Benedettini e poi dai Cavalieri di Malta fino al 1808. Lo stemma pontificio sul portale della chiesa madre ricorda ancora quella condizione.
Secondo il Comune, Federico II fece costruire un castello e poi lo fece demolire insieme alle mura, per la fedeltà dei putignanesi al Papa. Il fossato che circondava il borgo divenne nel 1876 un ampio viale extramurale.
La storia del Carnevale nasce nel 1394, quando le reliquie di santo Stefano furono portate da Monopoli a Putignano per sottrarle alle incursioni saracene: al corteo si unirono i contadini impegnati nell'innesto delle viti a propaggine, e da lì nacque la Festa delle Propaggini, che ancora apre la festa. I carri in cartapesta compaiono all'inizio del Novecento e raggiungono la loro maturità negli anni Cinquanta.
Fonti: Putignano — fonte istituzionale · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — San Pietro Apostolo, Chiesa Madre di Putignano
Cosa vedere
Il cuore del borgo è piazza Plebiscito, raggiunta lungo la Chiancata, l'antica strada che collegava Porta Maggiore e Porta Barsento. La chiesa madre di San Pietro, in pietra calcarea e di impianto romanico, ha un campanile seicentesco e conserva, fra tele e affreschi, la statua di San Sebastiano considerata la prima opera di Stefano da Putignano e un antico crocifisso. Di fronte, il Palazzo del Balì, dimora dei feudatari, ospita il Museo Romanazzi Carducci: acquistato dalla famiglia alla metà dell'Ottocento e donato nel 1967 dal principe Guglielmo perché diventasse museo, conserva arredi originali, dipinti dal Cinquecento al Novecento e una collezione di orologi da tavolo, con un giardino pensile.
Fuori dal centro storico, il convento di San Domenico, ultimato nel 1694, ha una facciata barocca e un interno decorato a stucchi; la chiesa trecentesca di Santa Maria la Greca custodisce le reliquie di santo Stefano.
Sulla strada per Turi si trova la Grotta del Trullo, scoperta il 29 maggio 1931, con un ingresso a forma di trullo e una scala a chiocciola che scende fra stalattiti e stalagmiti rossastre e bianche infiorescenze calcaree. Il sito ufficiale, consultato il 6 ottobre 2026, indicava visite guidate a 7 euro per adulto e 4 per bambino, gratuite sotto i sei anni.
Fonti: Putignano — fonte istituzionale · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — San Pietro Apostolo, Chiesa Madre di Putignano · Comune di Putignano — Museo Romanazzi Carducci · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Museo Principe Guglielmo Romanazzi Carducci · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Convento di San Domenico · Italia.it, Ministero del Turismo — Putignano · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Grotta del Trullo · Grotta del Trullo — sito ufficiale
Sapori
La cucina di Putignano nasce dalla tradizione contadina. Il Comune indica come piatto simbolo la farinella, uno sfarinato finissimo di ceci e orzo tostati e poi ridotti in polvere in piccoli mortai di pietra: era il pranzo dei contadini nei campi, portato in un sacchetto di tela con fichi secchi ed erbe selvatiche, e oggi si gusta con le cicorielle o con le cime di rapa. Il suo nome è anche quello della maschera ufficiale del Carnevale.
Fra le preparazioni tipiche il Comune ricorda i taralli, le polpette di pane, la pasta fatta a mano e il pane acqua e sale, con pane raffermo condito con acqua, olio, sale, pomodoro e origano. La Frisella, pane biscottato d'orzo o di grano che si ammorbidisce in acqua e si condisce con pomodoro e olio, ha secondo l'Atlante regionale dei prodotti tradizionali una festa dedicata proprio a Putignano, in luglio.
La campagna, scrive il Comune, è disseminata di mandorli, ulivi, ciliegi, viti e fichi: i prodotti dell'orto e della frutta seguono le stagioni, e trattorie e ristoranti del centro storico ne offrono una buona varietà.
Fonti: Putignano — fonte istituzionale · Atlante dei prodotti tradizionali di Puglia — Friselle di orzo e grano
Cosa fare
Il modo migliore per conoscere Putignano è camminare nel borgo antico seguendo la Chiancata e lasciandosi guidare dalle corti e dalle stradine; il Ministero del Turismo avverte che è facile perdere l'orientamento, ed è proprio questo il fascino del luogo.
Sotto terra, la visita alla Grotta del Trullo è guidata, secondo il portale regionale, dagli speleologi del Gruppo Ricerche Carsiche di Putignano. A circa tre chilometri dal paese, la Grotta di San Michele in Monte Laureto è una chiesa rupestre interamente scavata nella roccia, frequentata fin da epoche remote come luogo di culto: un'ampia scalinata introduce alla grande camera con un'edicola affrescata di epoca bizantina, la statua di san Michele attribuita a Stefano da Putignano e un soffitto di stalattiti.
Il Comune ricorda infine le tradizioni artigiane: la lavorazione della pietra, la cesteria rurale e la cartapesta dei carri, che durante l'anno prende forma nei laboratori. Per chi ama la bicicletta, il portale regionale segnala una pista ciclabile di 2,8 chilometri lungo viale Cristoforo Colombo e diversi itinerari nei dintorni.
Fonti: Italia.it, Ministero del Turismo — Putignano · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Grotta del Trullo · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Grotta di San Michele in Monte Laureto · Putignano — fonte istituzionale · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Putignano
Quando andare
Il calendario di Putignano ruota attorno al Carnevale. Secondo il Comune la festa inizia ogni anno il 26 dicembre con il rito delle Propaggini e prosegue con i Giovedì di Carnevale, la Festa dell'Orso, l'estrema unzione, il funerale del Carnevale e la campana dei maccheroni, mentre le domeniche sono dedicate alle sfilate dei carri allegorici, delle maschere di carattere e dei gruppi mascherati. Il Ministero del Turismo ricorda che il periodo va da Natale all'inizio della Quaresima, di solito in febbraio, talvolta fino a marzo. Le date delle sfilate cambiano ogni anno e vanno verificate sul sito ufficiale del Carnevale.
In estate, l'Atlante regionale segnala a luglio una festa dedicata alla frisella. Primavera e autunno sono stagioni adatte alle passeggiate nella campagna e alle visite in grotta, che nel sottosuolo mantengono condizioni stabili.
Il Ministero del Turismo osserva che fuori dal periodo del Carnevale il centro storico è piuttosto tranquillo: chi cerca la festa sceglie l'inverno, chi preferisce la calma e i musei può venire in qualunque altro momento.
Fonti: Putignano — fonte istituzionale · Italia.it, Ministero del Turismo — Putignano · Carnevale di Putignano — sito ufficiale · Atlante dei prodotti tradizionali di Puglia — Friselle di orzo e grano
Come arrivare e muoversi
Il portale turistico regionale indica che la stazione di Putignano offre numerosi collegamenti, ma per le lunghe percorrenze, fuori provincia o fuori regione, conviene raggiungere la stazione di Bari. In città ci si sposta con autobus urbani ed extraurbani; il portale cita le linee del consorzio COTRAP e di SITA Sud.
L'aeroporto di riferimento è quello di Bari, gestito da Aeroporti di Puglia; per il collegamento il portale regionale suggerisce trasferimenti privati, oltre ai servizi di autobus da e per lo scalo indicati dalla società aeroportuale.
Il borgo antico si visita a piedi: le strade sono strette e lastricate, e piazza Plebiscito ne è il centro. Per la Grotta del Trullo, sulla strada statale 172 verso Turi, e per la grotta di San Michele in Monte Laureto serve un mezzo proprio o a noleggio; il portale regionale segnala il noleggio di biciclette, scooter e auto. Nel periodo del Carnevale le sfilate modificano la viabilità del centro: conviene informarsi prima sul sito della manifestazione.
Fonti: Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Putignano · Aeroporti di Puglia — Aeroporto di Bari · Putignano — fonte istituzionale · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Grotta del Trullo · Carnevale di Putignano — sito ufficiale
Dove fermarsi
Per un soggiorno a Putignano la scelta dipende dal periodo. Durante le domeniche del Carnevale la città accoglie molti visitatori e dormire nel centro o nelle sue vicinanze permette di raggiungere le sfilate a piedi; conviene organizzarsi per tempo. Negli altri mesi il centro storico è tranquillo e si presta a una visita senza fretta.
La campagna putignanese, che il Comune descrive punteggiata di masserie, trulli e muretti a secco, offre alloggi immersi nel paesaggio della Murgia dei trulli: una scelta adatta a chi viaggia in auto e vuole usare Putignano come base per la Valle d'Itria e per Castellana Grotte.
Il portale regionale inserisce Putignano nell'area della Valle d'Itria e della Murgia dei trulli, dove molte antiche dimore rurali sono state trasformate in strutture di accoglienza. Non segnaliamo strutture specifiche: la sistemazione si sceglie in base alle date, soprattutto nel periodo del Carnevale.
Fonti: Putignano — fonte istituzionale · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Valle d'Itria e Murgia dei trulli
Nei dintorni
Putignano si trova al punto d'incontro fra la Murgia dei trulli e la costa barese. Castellana Grotte, a una decina di minuti in auto secondo il Ministero del Turismo, offre il percorso nelle grotte carsiche dalla Grave alla Grotta Bianca. Il portale nazionale inserisce Putignano fra i comuni della Valle d'Itria, insieme ad Alberobello, Locorotondo, Martina Franca e Cisternino, tutti raggiungibili in breve tempo.
Verso il mare, Monopoli e Polignano a Mare sono a pochi chilometri: proprio da Monopoli, ricorda il Comune, giunsero nel 1394 le reliquie di santo Stefano da cui nacque il Carnevale. Verso l'interno, Gioia del Colle porta il castello normanno-svevo e la tradizione dei latticini.
Nelle campagne fra Putignano e Turi, terra di ciliegi, il paesaggio di mandorli e ulivi accompagna le strade fra un borgo e l'altro. Una base a Putignano permette di alternare mare, grotte e borghi della valle.
Fonti: Italia.it, Ministero del Turismo — La Valle d'Itria: i luoghi da non perdere · Italia.it, Ministero del Turismo — Valle d'Itria · Putignano — fonte istituzionale · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Gioia del Colle · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Bari e la costa
Informazioni turistiche sul posto
Gli uffici del turismo locali aiutano con orari, eventi e trasporti del giorno.
- Info-point Putignano · Piazza Plebiscito 18, 70017 Putignano (BA) · +39 080 2367269 · infopoint@comune.putignano.ba.it
Fonte: Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Info-point Putignano · Viaggiare in Puglia, Regione Puglia — Putignano · verificato il
Dove dormire
Nel comune di Putignano la banca dati nazionale del Ministero del Turismo conta 218 strutture ricettive con codice CIN verificato: 1 alberghiere, 61 extralberghiere e 156 di altro tipo, come B&B e case in affitto di privati.
Strutture d'impresa dall'elenco ufficiale della Regione Puglia, ciascuna con codice CIN nazionale controllato: comune e categoria coerenti. Nomi e contatti delle persone private non si pubblicano. Prima di prenotare conviene verificare direttamente con la struttura.
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Fonti: Regione Puglia – ARET Pugliapromozione (DMS), CC BY 4.0, 2026-10-12 · Ministero del Turismo – Banca Dati Strutture Ricettive (dashboard pubblica), 2026-10-12
IL FILO DEL VIAGGIO
Come immaginare un percorso qui
Anche senza una sfilata, la cartapesta è una chiave per capire Putignano. Il viaggio può unire il paese alle grotte, lasciando a ciascuna sosta un’identità distinta.
Parliamone insieme
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