Basilica Concattedrale di San Tommaso Apostolo

Feste e date

• Perdono di San Tommaso: inizio di maggio (nel 2026: 2-4 maggio, preceduto dalla novena) (Tra fede e tradizione, Ortona celebra il Perdono di San Tommaso - Arcidiocesi Lanciano Ortona)
• Festa liturgica di San Tommaso apostolo: 3 luglio (San Tommaso apostolo - calendario Arcidiocesi Lanciano Ortona)
• Primavera
• Estate

Dall'isola di Chio a Ortona

Le reliquie dell'apostolo Tommaso sono custodite nella cattedrale di Ortona dal 6 settembre 1258. Le portò da Chio, nell'Egeo, il capitano ortonese Leone, e il loro arrivo è raccontato da un bassorilievo veneziano del Cinquecento che mostra la galea mentre approda nel porto della città. Giovanni Paolo II, scrivendo all'arcivescovo di Lanciano-Ortona, ricordò che secondo una pia tradizione i resti mortali dell'apostolo sono conservati nella concattedrale.

La storia dell'edificio è segnata dalla Seconda guerra mondiale. Ortona si trovava all'estremità orientale della linea Gustav e fu teatro di scontri durissimi; i bombardamenti rasero al suolo la cattedrale, poi ricostruita nel Novecento. Si salvarono alcune parti antiche, come i resti scultorei dei portali, databili con buona probabilità al XIII secolo.

Un lungo restauro, articolato in tre lotti a partire dal 2018, ha consolidato coperture, volte e facciata e ha riportato alla luce le coloriture originali verdi, rosa e azzurre del gruppo con la Vergine col Bambino e due santi.

Fonti: Ortona - Italia.it · Sala 2 - Museo Diocesano di Ortona · Giovanni Paolo II, Lettera a Mons. Carlo Ghidelli, Arcivescovo di Lanciano-Ortona (4 ottobre 2004) · Finiti i lavori nella cattedrale di San Tommaso Apostolo ad Ortona - Arcidiocesi Lanciano Ortona

L'apostolo «gemello»

San Tommaso è patrono e protettore di Ortona e compatrono dell'arcidiocesi, che secondo le parole dell'arcivescovo «respira con due polmoni»: la Madonna del Ponte a Lanciano e San Tommaso a Ortona. Il Vangelo lo chiama Didimo, cioè «gemello», e l'arcivescovo lo invoca come guida per essere annunciatori e testimoni di Gesù Risorto.

Giovanni Paolo II indicò nella sua figura uno stimolo a cercare sempre la verità, anche quando le tenebre si fanno fitte, e affidò alla sua intercessione la fede del popolo frentano. Il tema del perdono e della misericordia è al centro della festa principale, che porta proprio il nome di Perdono.

Fonti: Tra fede e tradizione, Ortona celebra il Perdono di San Tommaso - Arcidiocesi Lanciano Ortona · Giovanni Paolo II, Lettera a Mons. Carlo Ghidelli, Arcivescovo di Lanciano-Ortona (4 ottobre 2004)

Cattedrale, cappella e museo

La cattedrale sorge stretta fra le case del centro storico; le reliquie dell'apostolo sono custodite in una cappella, e la cripta ospita alcune celebrazioni della festa. Il busto che raffigura san Tommaso e ne racchiude le reliquie è quello portato in processione durante il Perdono.

Al piano terra, in tre ampie sale ricavate da antiche cappelle, si trova il Museo Diocesano, aperto il 13 dicembre 2003. Raccoglie il patrimonio recuperato dalle chiese danneggiate dalla guerra: dipinti dal XV al XVII secolo, argenterie, arredi liturgici e reperti. Nella seconda sala spiccano le opere legate all'apostolo, tra cui L'incredulità di san Tommaso, ex voto commissionato nel 1731 dal Comune di Ortona al pittore ferrarese Giuseppe Lamberti dopo che la città fu risparmiata dalla peste, e il bassorilievo con lo sbarco delle reliquie.

Uscendo dal centro storico si raggiunge la Passeggiata Orientale, lungo balcone panoramico sull'Adriatico; un altro punto di vista sul mare è il Castello Aragonese.

Fonti: Ortona - Italia.it · Sala 2 - Museo Diocesano di Ortona · Tra fede e tradizione, Ortona celebra il Perdono di San Tommaso - Arcidiocesi Lanciano Ortona · Museo Diocesano di Ortona

Il Perdono di San Tommaso

Il Perdono è la festa più solenne dedicata all'apostolo e si celebra nella basilica concattedrale all'inizio di maggio, dopo una novena con predicazione. Nel 2026 il sabato 2 maggio l'arcivescovo ha ricevuto le chiavi d'argento con cui si apre l'urna con il busto del santo, che viene esposto, e ha promulgato l'indulgenza plenaria del Perdono.

La domenica si susseguono le Messe animate dalle parrocchie della città, l'accoglienza del «Dono», cioè le primizie dei principali prodotti del territorio, la Messa solenne e, la sera, la processione del busto che custodisce le reliquie. Il lunedì è dedicato alla commemorazione dei defunti, con una Messa in cripta.

Il calendario dell'arcidiocesi segna inoltre il 3 luglio come festa liturgica di san Tommaso apostolo.

Fonti: Tra fede e tradizione, Ortona celebra il Perdono di San Tommaso - Arcidiocesi Lanciano Ortona · San Tommaso apostolo - calendario Arcidiocesi Lanciano Ortona

Visitare la basilica

La basilica si trova nel centro storico di Ortona, in posizione elevata sul mare; Ortona è il primo centro abitato della Costa dei Trabocchi, segnata dalle caratteristiche strutture in legno un tempo usate per la pesca.

Il Museo Diocesano, al piano terra della cattedrale, accoglie visitatori singoli e gruppi; per i gruppi più numerosi sono possibili visite su prenotazione anche nei giorni di chiusura, e il museo offre visite accompagnate e strumenti di supporto per l'accessibilità.

Fonti: Ortona - Italia.it · Museo Diocesano di Ortona

Ci arrivano a piedi

Il luogo

Costa dei Trabocchi

Il litorale teatino tra Ortona e Vasto, con circa trenta trabocchi di legno e l’eremo dove soggiornò D’Annunzio.

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Foto: Francesca Piersanti / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0 · Ridimensionata e convertita in WebP.