APULICA / PESCI, MOLLUSCHI E CROSTACEI
Vongola comune
PAT · Pesci, molluschi e crostacei · Molise
In breve
- Si pesca lungo il litorale del Molise con le barche dette vongolari, che aspirano i molluschi dal fondo sabbioso. (ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei)
- Il vaglio di bordo trattiene soltanto le vongole che superano i 25 millimetri. (ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei)
- Di norma non passa per la stabulazione, perché viene prelevata in zone di produzione classificate «A». (ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei)
- Alla fine di agosto, durante la Sagra del pesce di Termoli, si celebra la Giornata della vongola comune. (ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei)
Storia e origine
Sulla costa del Molise le vongole comuni si chiamano anche cocciole, e la scheda regionale dei prodotti tradizionali ne fonda la tradizionalità su documenti scritti. Fra le prove cita due fonti: l'inchiesta murattiana condotta dall'Intendenza di Molise e il rapporto della Camera di commercio di Campobasso sull'economia molisana del 1969.
La stessa scheda descrive un mestiere legato a barche specializzate, i vongolari, che lungo il litorale servono anche per un altro mollusco tradizionale della regione, il cannolicchio, pescato con la stessa tecnica.
Il legame con la comunità di mare si rinnova ogni estate: alla fine di agosto, durante la Sagra del pesce di Termoli, si tiene la Giornata della vongola comune. La vongola comune compare inoltre nella ventiseiesima revisione, del 2026, dell'elenco nazionale dei prodotti agroalimentari tradizionali, fra i prodotti ittici del Molise.
Fonti: ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei · Masaf — Elenco nazionale dei prodotti agroalimentari tradizionali, XXVI revisione (2026)
Zona e metodo di produzione
La zona di produzione è tutto il litorale molisano. Le vongole si raccolgono con i vongolari, barche attrezzate con una turbosoffiante: l'attrezzo raschia il fondale di sabbia e aspira i molluschi. Già in questa fase avviene una prima scelta, perché le maglie del vaglio lasciano passare le vongole sotto i 25 millimetri.
A bordo segue una seconda selezione, che scarta sassi e molluschi aperti o rotti. Poi le vongole si chiudono in sacchetti di rete con una insacchettatrice e vanno alla vendita.
Di solito non c'è bisogno di stabularle, cioè di tenerle in vasca per depurarle, perché si pescano in zone classificate «A». Barche e stabilimenti dispongono comunque di vasche rifornite di acqua di mare, dove il prodotto si lavora e si conserva.
Fonti: ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei
Come si riconosce
La vongola comune è un mollusco bivalve dal guscio grigiastro, marezzato di macchie più scure. Vive sui fondali sabbiosi poco profondi, dove filtra l'acqua e si nutre di alghe microscopiche.
Quella che arriva in vendita supera i 25 millimetri, la misura fissata dal vaglio dei vongolari, e si presenta chiusa in sacchetti di rete, già liberata da sassi e da gusci aperti o rotti.
Non va confusa con il cannolicchio, l'altro mollusco tradizionale pescato sulla stessa costa e con le stesse barche: questo ha un guscio giallastro, cilindrico e allungato, che arriva a 10-12 centimetri e vive piantato nella sabbia. La vongola invece è un bivalve molto più piccolo, con il guscio grigio screziato, che la scheda descrive semplicemente come abitante dei bassi fondali sabbiosi.
Fonti: ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei
Dove assaggiarlo
Le vongole comuni si pescano sui 35 chilometri di litorale molisano, che vanno dalla foce del Trigno a quella del Saccione, con le spiagge di Marina di Montenero, Petacciato, Campomarino e soprattutto Termoli.
L'appuntamento da segnare è a Termoli alla fine di agosto, quando la Sagra del pesce dedica una giornata alla vongola comune. È l'occasione per salire nel borgo antico, sul promontorio cinto da mura, fra il castello svevo, la cattedrale con le reliquie di San Basso e San Timoteo e il trabucco di Celestino, la casetta su palafitte da cui i pescatori pescavano quando il mare aperto era troppo pericoloso.
Il portale nazionale del turismo suggerisce di completare il viaggio con gli itinerari del gusto della costa: il brodetto di pesce di Termoli, il vino Biferno di Campomarino e il saggiciotto, salume di maiale affumicato, di Montenero di Bisaccia.
Fonti: ARSARP Molise (già ERSA Molise) — Prodotti tradizionali: preparazione di pesci, molluschi, crostacei · Italia.it — Termoli · Italia.it — La costa molisana
Tutela
- Prodotto agroalimentare tradizionale (PAT) — Molise, n. 159, XXVI revisione (Masaf — Elenco nazionale dei prodotti agroalimentari tradizionali, XXVI revisione (2026))
Quando
Dove
Termoli
Il borgo antico su uno sperone sul mare, il castello svevo, la cattedrale di San Basso e i trabucchi della costa adriatica.
Leggi la guida →Foto: C.lapia / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0 · Ridimensionata e convertita in WebP.
