Aglio rosa di Nicastro

Storia e origine

La zona di Nicastro è nota da sempre per la fertilità delle sue terre, destinate soprattutto agli ortaggi. Già in epoca borbonica la fiera dei Santi Pietro e Paolo era il momento in cui si metteva in mostra la ricchezza di questi raccolti, e l'aglio rosa ne era il protagonista. La fiera divenne così importante che un decreto borbonico del 1826 la prolungò da tre a cinque giorni.

Nicastro è oggi uno dei tre nuclei storici di Lamezia Terme, insieme a Sambiase e Sant'Eufemia Lamezia, centri che vissero nel Medioevo il loro periodo di maggiore fioritura.

Il Presidio Slow Food è nato dalla volontà di alcuni piccoli produttori che, anno dopo anno, hanno continuato a scegliere i bulbi migliori per conservare e riprodurre un aglio tramandato da oltre un secolo, con il sostegno della Regione Calabria nell'ambito del progetto «Presidiamo la Calabria».

Fonti: Fondazione Slow Food — Presidio Aglio rosa di Nicastro · Qualigeo (Fondazione Qualivita) — Lametia DOP, storia del territorio di Lamezia

Zona e metodo di produzione

L'area di produzione comprende Lamezia Terme e Nicastro, in provincia di Catanzaro. Il ciclo segue il calendario contadino: la coltivazione comincia in autunno, quando nel terreno, preparato e concimato con cura, si piantano gli spicchi conservati dal raccolto dell'anno precedente.

La raccolta arriva a giugno, nel momento in cui le foglie cominciano a seccare. Le piante si intrecciano allora nelle tipiche trecce e si lasciano essiccare.

La riproduzione di anno in anno con gli spicchi migliori è il cuore del lavoro dei produttori del Presidio: è grazie a questa selezione continua che l'aglio rosa ha mantenuto i suoi caratteri per oltre un secolo e che oggi si può far conoscere anche fuori dal territorio di produzione.

Fonti: Fondazione Slow Food — Presidio Aglio rosa di Nicastro

Come si riconosce

L'aglio rosa di Nicastro ha spicchi di media grandezza e di forma tondeggiante, bianchi con venature rosa, raccolti in bulbi che si vendono intrecciati. Il suo tratto più apprezzato è un contrasto: il profumo è intenso e persistente e resta tale fino a un anno dalla raccolta, mentre al palato l'aglio è delicato.

È proprio questa delicatezza a orientarne l'uso in cucina. Slow Food ricorda che si impiega per esaltare il sapore dei piatti e, in piccole quantità, nella lavorazione dei salumi.

Fonti: Fondazione Slow Food — Presidio Aglio rosa di Nicastro

Dove assaggiarlo

Il posto giusto per cercare l'aglio rosa è la fiera dei Santi Pietro e Paolo a Nicastro, nel cuore storico di Lamezia Terme. Nonostante le difficoltà che la coltivazione ha attraversato, alla fiera storica si può ancora comprarlo direttamente dai pochi contadini che lo coltivano, come accadeva un paio di secoli fa, quando le trecce d'aglio erano il prodotto simbolo dell'evento.

Lamezia è anche la terra dell'olio extravergine Lametia DOP, nato in gran parte dalla Carolea: chi viene per l'aglio può scoprire nella stessa campagna un altro prodotto del territorio, e visitare i tre nuclei storici della città, Nicastro, Sambiase e Sant'Eufemia.

I produttori del Presidio hanno fra i loro obiettivi proprio quello di farlo conoscere e apprezzare anche fuori dal territorio di produzione, ma assaggiarlo qui, alla fiera, resta l'esperienza più vicina alla sua storia.

Fonti: Fondazione Slow Food — Presidio Aglio rosa di Nicastro · Qualigeo (Fondazione Qualivita) — Lametia DOP, storia del territorio di Lamezia

Tutela

• Presidio Slow Food — aglio-rosa-di-nicastro (Fondazione Slow Food — Presidio Aglio rosa di Nicastro)

Quando

• Raccolta: giugno (Fondazione Slow Food — Presidio Aglio rosa di Nicastro)
• Estate

Dove

Calabria